Мэр Виктор Волончунас поддержал инициативу совместного заявления городов-побратимов в честь 50-летия европейской интеграции. 25 марта 2007 года исполняется 50 лет подписанию Римских договоров, которые послужили основой создания Европейского Союза. В связи с этим страны – члены ЕС решили выступить с совместным обращением, которое публикуется на национальных языках в каждом из 27 государств. Это обращение – призыв укреплять мир и взаимопонимание между народами, развивать идею европейского единства.
«В связи с юбилеем ЕС обер-бургомистр немецкого города Кассель – партнера Ярославля – господин Бертрам Хильген выступил с инициативой сделать совместное заявление в местной печати городов-побратимов девяти стран. Среди них – Ярославль, который вносит достойный вклад в объединение народов Европы, активно развивая многолетние побратимские связи с городами Кассель и Ханау в Германии, Ювяскюля в Финляндии, Пуатье во Франции, Эксетер в Англии.
Заслуги Ярославля в развитии международных связей были отмечены в 2003 году Флагом Совета Европы. Сегодня культурные, спортивные, образовательные, профессиональные связи ярославцев с европейскими городами продолжают развиваться в соответствии с городской программой международного сотрудничества. Ее ведущей составной частью является участие жителей города в строительстве новой Европы с учетом национального права и права Европейского Союза. Это особенно важно в период подготовки к 1000-летию Ярославля», – рассказал корреспонденту ИА REGNUM мэр Ярославля Виктор Волончунас.