Сейчас в Ярославле официально проживает 603700 человек, что даже несколько больше, чем предполагали ранее. Естественная убыль населения, обусловленная низкой рождаемостью и высокой смертностью, продолжается, но темпы ее постепенно замедляются - с 2,5 раз в 2002 году до 1,9 раз в 2005. Число родившихся на 1000 граждан в 2005 году составило 9,1 ребенка.
Недостаточное воспроизводство частично компенсирует миграция. Так, официально в Ярославль в 2005 году приехало 3380 человек, главным образом из районов области и других регионов. Количество же нелегальных мигрантов не поддается исчислению. По некоторым сведениям, их в Ярославле до 20 тысяч человек.
Все эти данные дают основания считать, что до 2025-2030 года население Ярославля не превысит 656 тыс. человек. К этой цифре привязан еще один важный показатель. Так, ярославские строители собираются довести площадь жилого фонда до 16,8 млн. кв.м. Это значит, что обеспеченность жильем каждого горожанина достигнет 28 кв.м. сейчас она составляет 19 кв.м.
Правда, это будет возможным при полном освоении всех внутригородских территорий. Расширение Ярославля за счет соседнего Ярославского муниципального района в новом Генеральном плане не предусмотрено.