Зоопсихолог объяснила, почему кошки охотятся на ноги и любят коробки

Мы знаем, что у многих наших читателей есть котики: время от времени вы делитесь с нами их милыми и забавными фотографиями. А знаете ли вы, почему ваши любимцы обожают коробки и устраивают ночной тыгыдык? На эти и другие вопросы фелинолог Виктория Лукина ответила нашим коллегам из NN.RU. Виктория Лукина — зооволонтер и дипломированный специалист по коррекции поведения кошек. С 2018 года работает в благотворительном фонде «Сострадание НН», где помогает бездомным животным найти хозяев. Консультирует потенциальных владельцев по вопросам содержания, кормления и адаптации кошек к новому дому. Как родители с детьми — Почему вы решили заниматься поведением кошек? — Животных я любила с детства. Мне очень импонировала героиня мультфильма «Дикая семейка Торнберри» Элайза — девочка, которая понимала мысли животных и могла разговаривать с ними. Это та способность, о которой я мечтала. При взаимодействии с животными я часто предполагала, о чём они думают, следила за их поведением и интерпретировала его по-своему. Диплом кинолога я получила в 2010 году и долгое время занималась только собаками, пока в моей жизни не появилась «сложная» кошка, которая проявляла агрессию к людям и к другим животным, ходила в туалет в неположенных местах и разрушала квартиру. Благодаря ей я отучилась на фелинолога и стала понимать кошек. Можно сказать, что свою детскую мечту — быть как Элайза Торнберри — я осуществила, ведь я начала понимать язык тела животных, с помощью которого они общаются не только между собой, но и с нами. — Как кошка видит хозяев? — Отношения владельцев и кошек во многом похожи на детско-родительские. Котики могут выстраивать иерархическую структуру внутри своего вида, но человек для них «вне стаи». Над человеком кот доминировать не может. Он воспринимает своего владельца как социального партнера и важный источник ресурсов (пища, вода, безопасность и комфорт). Кошки понимают не только интонацию, но и слова, которые имеют для них практическое значение. Большинство из них знают свое имя, слова «кушать», «пойдем», «нельзя». Чем чаще вы используете слово и подкрепляете его действием, тем выше вероятность, что питомец его усвоит. Как отучить кошку драть мебель и метить углы — Почему коты атакуют ноги и руки человека? Можно ли от этого отучить? — Кошки — это хищники, и всё, что находится в их поле зрения и двигается, они могут принять за «добычу». Конечно, от такого поведения их нужно отучать. Особенно если у вас котенок. Пока он маленький, царапины и укусы не так ощутимы и подобные нападения кажутся забавными. Но по мере взросления последствия от таких игр будут серьезнее. Иногда кошек побуждает к нападению обувь, в которой вы ходите дома. В таком случае достаточно будет ее не носить или заменить на другую. Если питомец реагирует именно на движение, тогда можно воспользоваться методом «самонаказания». Он основан на применении средств, от которых кот почувствует горечь во рту, если укусит. Безопасное и доступное средство, например, аптечная мазь «Левомеколь». У нее нет запаха, но на вкус она очень горькая. Нанесите мазь тонким слоем на открытые участки тела, которые атакует кошка. Обычно хватает 2–3 раз, чтобы она поняла, что этот «объект» не подходит в качестве добычи. — Почему котики делают ночной тыгыдык и рано будят хозяев? — Кошки — сумеречные животные, они наиболее активны ночью и на рассвете. Днем предпочитают отдыхать. Если вам мешают ночные тыгыдыки и ранние подъемы, придется наладить суточный режим животного. Для этого нужно удовлетворить его потребность в активности в течение дня или перед сном. Если большую часть дня вы работаете и на кошку не остается времени, можно оставлять ей игрушки для самостоятельных развлечений. Это могут быть игровые тоннели, интерактивные игрушки, головоломки или просто любимые плюшевые мыши и мячики. Можно оставлять включенным телевизор, колонку с классической музыкой или аудиокнигой, чтобы имитировать присутствие людей в квартире. Закрывать плотно шторы, создавая сумеречное время, поскольку при дневном свете кошки редко охотятся. При возвращении домой нужно убрать игрушки и постараться максимально уделить время питомцу: пообщаться, погладить, поиграть дразнилкой, дать ему поймать «добычу», завершить игру и покормить. На ночь можно оставить кошке «головоломку» в спальне — спрятать на различных поверхностях кусочки любимых лакомств. Если она проснется раньше вас, то с большей вероятностью пойдет проходить данный квест, а не будить вас. — Почему кошки, даже приученные к лотку, метят территорию? — Необходимо отличать маркирование территории (метки) от нечистоплотности. Обычно кошки оставляют метки на границе своей территории (входная дверь, окна), это небольшая порция сильно пахнущего секрета. Метки могут оставлять как самцы, так и самки. Для них это способ коммуникации с окружающим миром. В первую очередь метят половозрелые некастрированные животные. Таким образом они сообщают о своей готовности к размножению. Но метить может и кастрированное животное. Причин множество, основные из них — конфликт с владельцами или одним членом семьи, конфликт с другими животными, острый и хронический стресс. Меры помощи владельцам, которые столкнулись с данной проблемой, — это кастрация, исключение проблем, связанных с мочеполовой системой, и работа с внешней средой, если проблема поведенческая. — Как отучить кошку точить когти о мебель и обои? — Кошки царапают поверхности для стачивания ороговевшего слоя когтей и для обозначения территории, это инстинкт. Чаще всего выбирают мебель, обои, косяки, стулья, ковры. Обратите внимание, как именно кошка это делает. Встает ли на задние лапки, вытягивается и дерет вертикальную поверхность? Если да, то в качестве альтернативы лучше подобрать устойчивую и высокую когтеточку, обитую тканью или жгутом. Если же она стоит на всех лапках, вытягивает передние и точит их о горизонтальную поверхность, то ей подойдут напольные когтеточки. Есть кошки, которые точат когти и так, и так. В таком случае необходимо иметь несколько вариантов когтеточек — горизонтальных и вертикальных. В идеале в каждой комнате должно быть несколько когтеточек, и расположить их лучше в проходных местах, где ваш котик чаще всего бывает. Также обязательно нужно хвалить ее, когда она точит когти в специально отведенных местах. А подранные обои и мебель лучше заклеить специальными пленками, непригодными для точения. Коробочный вопрос — Зачем кошки залезают в коробки? — В первую очередь это укрытие. Кошкам в приюте мы ставим коробки, и это помогает им снижать стресс и легче адаптироваться к новым условиям жизни. Когда кошка чем-то напугана, она инстинктивно ищет замкнутое пространство, куда может спрятаться и наблюдать за происходящим, находясь в безопасности. Коробка выполняет эту роль идеально. Также любовь к коробкам можно объяснить территориальным поведением. Коты оценивают свою территорию не так, как мы. Залезая в коробку, животное чувствует ее своим новым «владением». Кошки очень любопытны, и новый предмет (в данном случае коробка) вызывает у них интерес. Они могут исследовать его, обнюхивать, ну и, конечно, пробовать на прочность. А для котят и молодых котиков коробка — просто отличная игровая площадка. Как подружить кошку с другими животными? — Кошки консервативны и не особо жалуют чужаков на своей территории. Поэтому самое важное — это предоставить время для адаптации. Не спешите знакомить любимца с новым членом семьи сразу. Сначала кошке нужно привыкнуть к запаху, после чего должен произойти зрительный контакт и положительные ассоциации с новым членом семьи. Только потом можно приступать к началу общения под наблюдением владельца. Период знакомства очень важен, ведь от него будет зависеть дальнейшая коммуникация животных. — Как завоевать любовь котика? — В отличие от собак, кошки гораздо сдержаннее в проявлении эмоций по отношению к владельцу. Самый известный и понятный признак проявления ее «любви» к человеку — конечно, мурлыканье. Мурлыкая, кошка говорит, что ей хорошо, она расслаблена и спокойна. Трение о вас головой и щеками также говорит о том, что кот считает вас частью своей семьи. Если питомец предпочитает с вами спать, разговаривает — это тоже говорит о сильной привязанности. Выражая свою любовь к кошке, важно учитывать ее желания. Они чувствительны к интонации, поэтому лучше разговаривать спокойно и ласково. Гладьте правильно. Многие коты предпочитают поглаживания по голове, за ушами, по шее. Уважайте личные границы питомца. Не нужно навязывать свое общение и вторгаться в его пространство, если он не хочет этого. Не отказывайте ему в играх и общении, если он этого просит. — Какие ошибки, по вашему опыту, чаще всего совершают хозяева кошек, когда пытаются скорректировать их поведение? — Очень часто произносят: «Она мстит», «Она обиделась», «Она ревнует», «Она протестует». Но эти чувства несвойственны кошкам, они устроены совсем иначе. Владелец думает, что кот «мстит», и наказывает ее за это или другую провинность. Но на деле наказание подрывает доверие питомца к владельцу и никак не решает проблему. Важно помнить, что наказания не работают ни при обучении собак, ни при обучении кошек. Часто владельцы неосознанно подкрепляют нежелательное поведение. Реакция в момент совершения проступка может стать эмоциональной поддержкой, особенно если животному уделяют мало внимания. В таком случае любое проявление эмоций по отношению к животному будет являться положительным подкреплением. Даже если вы ругаете его и машете руками. В воспитании кошек важно отмечать и хвалить положительное поведение и игнорировать отрицательное. Это единственный и доказанный метод, который работает с этими удивительными созданиями.