Ярославский «Локомотив» в очередной раз встретится в плей-офф со своим принципиальным соперником — питерским СКА. Уже в четвёртый раз подряд болельщикам предстоит последить за противостоянием этих команд в кубковых баталиях. 

Самый неудобный

Если говорить непосредственно про игры плей-офф, то петербуржцы, безусловно, являются самым неудобным соперником для железнодорожников. Предыдущая победа «Локомотива» над СКА в серии плей-офф датирована весной 2014 года, когда ярославцы обыграли соперника во втором раунде (4–2) и вышли в финал Западной конференции. Тогда это было феноменально! Еще необстрелянный ярославский коллектив одолел сплоченную питерскую машину и завоевал первые после трагедии медали.

В прошедшем регулярном чемпионате СКА также подтвердил свое реноме фаворита. Питерцы одержали три «сухих» победы (2:0, 4:0, 4:0). «Локомотив» добился единственного успеха в овертайме выездного матча ещё в октябре со счетом 1:0. То есть за 240 минут основного времени очных встреч ярославцы не смогли забросить ни одной шайбы! Тем не менее наставник «Локомотива» Дмитрий Квартальнов знает какой-то секрет.

— СКА мы изучили, — амбициозен специалист. — Да, мы неудачно сыграли против них в регулярном чемпионате, но сейчас мы знаем, как играть против Питера. У нас другая команда, мы готовы играть. Есть опасения по сезону. Но сезон — это сезон, а плей-офф — это другая игра.

Без Кронвалла и Контиолы

Новость, которая расстроила болельщиков «Локомотива», — травма капитана Стаффана Кронвалла. По официальной информации, он получил перелом ноги в последнем матче серии с ХК «Сочи». А ведь швед — это один из тех, благодаря кому железнодорожники прошли южан на первой стадии Кубка Гагарина. Он забросил три шайбы и отдал три передачи, став лучшим бомбардиром команды и получив от нас «хоккейный "Оскар"». Уже известно, что Кронвалл выбыл до конца сезона.

На выездные матчи серии не отправился и другой легионер «Локомотива» — Петри Контиола. Он продолжает восстанавливаться от повреждения.

— Любая потеря сказывается, но я думаю, что заменим Стаффана, — прокомментировал травму капитана Квартальнов. — Надеюсь, что в этой серии мы увидим в составе Контиолу.

Команда вылетела в Санкт-Петербург в следующем составе: 

• Илья Коновалов;
  
• Александр Салак;
• Антон Виноградов;
• Александр Елесин;
• Максим Осипов;
• Якуб Накладал;
• Александр Кутузов;
• Николай Аверин;
• Максим Афанасьев;
• Никита Черепанов;
• Рушан Рафиков;
• Даниил Мисюль;
• Георгий Иванов;
• Григорий Денисенко;
• Брэндон Козун;
• Артур Каюмов;
• Евгений Коротков;
• Егор Аверин;
• Артём Ильенко;
• Степан Санников;
• Даниил Апальков;
• Данил Юртайкин;
• Николай Коваленко;
• Павел Красковский;
• Павел Кудрявцев;
• Андрей Локтионов;
• Денис Алексеев;
• Егор Коршков;
• Владислав Картаев.

Резервы «Локомотива»

«Локомотив» и СКА стали лучшими командами КХЛ по игре во втором периоде по итогам первого раунда, но практически одинаково неважно выглядели в третьем: ярославцы заняли четырнадцатое место, а петербуржцы двенадцатое. Об этом, вероятно, знают и тренеры. Поэтому противостояние переходит уже в тактическую плоскость. Кто кого перехитрит? К тому же «Спартак» показал, что СКА можно обыгрывать. Красно-белые вскрыли слабые стороны грозного Питера. Осталось лишь правильно воспользоваться знаниями.

— В магазине резервы не купишь, их надо доставать из себя, — считает Квартальнов. 

И в этом он прав. Но свое слово в нынешнем плей-офф не сказал еще лидер железнодорожников Андрей Локтионов. В противостоянии с «Сочи» он отдал лишь две результативные передачи. Сейчас у него есть хороший стимул блеснуть перед тренерским штабом сборной России. Да и молодому Григорию Денисенко тоже есть что доказывать питерскому клубу.